비트코인을 비롯한 암호화폐들이 실체와 거래 기능이 없는 투기자산을 뛰어넘어 종이화폐를 대체할 법정통화 채택에 대한 가능성이 제기되면서, 시장이 한 때 요동쳤으며, 최근에는 미국 주식시장과 커플링 현상이 심해지고 있어서, 대체자산으로서의 명성은 오히려 위축되고 있는 상태입니다. 이에 대해 알아보고 향후 전망에 대해 알아보겠습니다.
1. 법정통화 채택국가
지난해 전 세계에서 가장 큰 이슈가 되었던 소식 중에 하나가 바로, 남미 국가인 엘살바도르에서 최초로 비트코인을 법정통화로 선언했다는 것이었습니다.
비트코인이 생겨난 원인이 기존 중앙정부 통제하 금융권에서 거래되는 화폐 시스템의 부조리와 지속해서 하락하는 화폐가치를 타개하기 위해서 탈 중앙화를 표방하고 있었기 때문에, 선진국보다는 오히려 기존 은행 시스템에 접근 제약이 있는 약소국이나 국민들에게 대안이 될 수 있었습니다.
엘살바도르 정부는 비트코인 결제 활성화를 위해서, 치보(Chivo)라고 불리는 정부 개발 지갑 앱을 설치하면, 30달러 상당의 보너스까지 제공하면서, 유도해왔으나, 완벽한 상용화까지 상당기간 소요될 것으로 예상하고 있습니다.
특히, 해외에서 일하는 이민자들이 많은 나라일수록, 또한 그들이 보내주는 해외 송금액이 국가 경제에 이바지하는 역할이 큰 나라에서는 메리트로 다가올 수 있습니다.
최근에는 아프리카 국가에서 비트코인을 법정통화로 채택하려는 준비를 하고 있는 등, 해당 국가 화폐가 더 이상 화폐로의 기능을 제대로 하고 있지 못하거나, 금융시스템을 접하지 못하는 국민들이 많은 경우에는 선택의 여지가 없을 수도 있습니다.
2. 법정통화 채택 시 장단점
가장 큰 장점 중 하나는 송금 비용과 시간을 절약할 수 있다는 것입니다. 또한 거래 간 발생할 수 있는 행정착오, 거래 당사자 간 신뢰 구축 등의 문제를 말끔히 해결하는 것에 기여하게 됩니다.
그러나 심각한 단점도 있으니, 암호화폐는 24시간 365일 실시간으로 거래되면서 그 가격이 계속 바뀌어 간다는 것입니다.
그렇기 때문에 우스갯소리로 엘살바도르에서는 음식점에서 계산 전 코인 가격이 오름세면 미리 계산하고, 하락세면 식사 다하고 나서 최대한 늦게 낸다는 식의 농담이 있을 정도라는 것입니다.
또한 미국 달러의 변동성에도 경제가 흔들리는 나라들이 있는데, 엘살바도르의 경제력 수준 고려 시 비트코인의 변동성을 방어하고, 국가 경제가 휘청거리지 않도록 지켜낼 수 있을지, 다음 반감기로 예상되는 24년까지는 지속 관심 가지고, 확인해 나가야 하겠습니다.
3. 향후 전망
우리나라를 비롯한 중진국 이상의 나라들에서는 어떻게든 제도권 안으로 들어오게 만들려고 노력할 것입니다.
또한 디지털 화폐 자체의 효용성에 대해서는 공감대가 형성되어 있으므로, 각 국에서는 CBDC로 불리고 있는 중앙은행 통제 하 발행되는 디지털 코인을 개발 및 상요화 시켜서 결국 탈 중앙화는 규제와 페널티를 주어 막아내고, 중앙화 시스템을 구축해 나갈 것입니다.
우리나라도 이미 한국은행에서 카카오 페이 등 디지털 거래에 활성화되어있는 회사들과 연계하여 한국형 디지털 코인을 내놓으려고 준비하고 있습니다.
중국의 경우에는 이미 상용화 수준에 이른 상태이며, 올해 초 베이징 동계 올림픽을 기점으로 디지털 위안화를 전 세계에 알리고, 각종 산업 거래 시에도 적용하는 소개의 장으로 활용하려고 하였으나, 쇼트트랙을 비롯한 종목별 불미스러운 판정시비와 중국만 찬양하려는 듯한 올림픽 진행과 그들의 어둡고 치부를 드러내는 것은 모두 감추려 했던 것이 화근이 되어 디지털 위안화는 스포트라이트를 받지 못하게 되었습니다.
또한 러시아-우크라이나 전쟁 또한 다른 소식들을 모두 잠재워버리는 파급효과가 엄청났습니다.
블록체인 기술이나 암호화폐에 대한 큰 흐름은 비켜가기 어려운 상태이며, 기존 금융제도와 상생할 수 있도록 우리나라 각계각층에서도 신중한 검토와 시대에 앞서가는 판단으로 디지털 강국의 입지를 더욱 확고히 해 나가 주기를 바랍니다.
이러한 과정 속에서 분명히 어떤 분야던지 위기가 될 수도 있으며, 반대로 엄청난 기회가 올 수도 있습니다. 꾸준히 공부하고, 세계 소식들을 접하면서 우리의 자산을 제대로 지켜내고, 투자해가는 대응을 해야 할 때입니다.
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